第3节
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王员外讳莫如深的笑笑：“二十分，如何？”
陈长青愣了一下，道：“怎么，据我所知，到京城一路都是官道，不怎么难走，王兄出手也忒大方了，莫非还有其他所求不成？”
王员外苦笑道：“还真被陈兄言中了，在下还有个小小的要求，请总镖头在二十天内将镖送达，否则店铺就被别人拿下了。陈兄不知，现在京城的地皮可是寸土寸金，机会也是稍纵即逝啊。”
“二十天，这恐怕太短了点，走官道就算没日没夜也不可能到达，王兄这次真是勉为其难了吧。”陈长青虽然嘴上说困难，但有一丝灵光从心里闪过“王勉这次镖用了半月就完成了，看来他是走了那条捷径，这么说那条路还可以走。”
王员外苦着脸道：“在下也知道这是勉为其难，但是陈兄一定要帮兄弟一把啊。那店铺和宅子位置上佳，若被别人强了先机恐怕我就再也难以觅到如此好的位置了。要不这样吧，我再多出五分。陈镖头押镖多年，见多识广，一定知道什么小路捷径，这点事情一定难不倒陈兄的。”
陈长青面色迟疑了一下，把刘管家叫了进来，吩咐了几句，然后对王员外说：“这样吧，王兄请先回，在下还要和兄弟商量一下，两个时辰后给你答复。”
……
一个不大的花厅中。
“大哥，还犹豫什么，三十万两，四分之一的酬劳可是七万五千两，够我们不开张一年的收入了，让小弟再跑一趟吧。”王勉激动地说道。
“二弟你急什么，你刚刚押镖回来还没休息几天怎能再让你去，按照规矩要去也是我去。我叫你来只想问问到京城那条小路最近可走得？”陈长青颇为体恤王勉地说道。
“最近没有听说什么匪患，我上次镖走的就是那条小路，虽然路上人少了点，但是也少了人惦记。大哥还是再让我去一次吧，我轻车熟路了。要不就带上小弟，我们兄弟同往。”王勉越发激动起来，面色因为争执而红润。
“不可，你留下帮我打理镖局的其他事情，此事我一个人上路就好。你通知薛老哥和韩兄弟准备一下，我带他二人就好。时间紧迫，我明日就出发。”陈长青终于轻舒剑眉做了决定。
……
陈长青将家里的事情稍作安排，就上路了。其实也没什么需要担心的，内事交给刘管家，镖局的生意交给王勉打理，又能出什么事情呢。
三十万两镖银足足装了八辆大车，他带了两个大镖师和三十名趟子手浩浩荡荡奔赴京城。一行人晓行露宿，并没有走官道，而是一头扎进了越州城以北的茫茫群山之中。
越州和西凉国的帝都天水郡原本离得不算远，但是被群山阻隔，只能绕道，一来一回怎么也要两个月。这条小道是陈长青昔年游历之时发现的，这百万群山对于普通人来说自然危险之极，狼虫虎豹多不胜数。
陈长青是修仙之人，遁光一出，日行千里，自然不放在心上。但世事难料，所谓此一时，彼一时，现在陈长青入世已久，身上的灵气也被封藏，不敢外露半分，就是想过几天太平日子。
出来的第三天就到了一个长满枫树的山谷，此谷人迹罕至，但是景色优美，此时正值深秋，丹枫似火，其中还夹杂这些许杏黄色的树叶，整个山谷显得姹紫嫣红甚是美丽。山间的小路被树叶厚厚的压了一层，人走在上面“咯吱吱”直响。
姓薛的老镖师，催马赶到陈长青近前，说道：“总镖头，今天恐怕无法赶到打尖的客栈了，我们不如就在这里扎营。”
陈长青抬头向西边看了看，一轮红彤彤的日头已经挂在山腰，眼看就要坠下去，他眯上双眼，放开神念仔细感觉周边的环境，没有发现什么不妥，然后点了头，说道：“那就劳烦薛老哥安排一下。”
薛镖师立刻下去准备，不一会镖师们就把行营搭好。这些人常年东奔西走的，夜宿荒野自然是家常便饭，搭起帐篷来驾轻就熟。薛镖师将三十个人分为四组，夜间轮流护镖，并且吩咐十几个手下去附近的树林中斩些树枝，准备埋锅造饭。
看着眼前一片忙碌，陈长青心中却无比的孤独。他立于一棵大树之下，看着眼前的景色，竟如同痴了一般。
十年前携爱妻游历时也经过这里，当年道法初成，意气风发，是修行界中令人羡煞的神仙眷侣。可眨眼间，就剩自己孤身一人，不由得一股悲怆袭来，身体竟然微微的颤抖起来。
第三章 红枫谷
两个时辰后，天色彻底黑了下来，一行人围着篝火天南海北的聊着，有些人手中还拿着半生不熟的烤肉大嚼不已。转眼间又过了两个时辰，篝火依然噼里啪啦的烧着，但是火边的人已经消失了大半。只剩下七名趟子手和姓韩的镖师，他们将所有镖车组成了一个环形，各个精神抖擞，丝毫不敢大意。
韩镖师看面前火势转微，转头对一个趟子说道：“王五，你去找些树枝来，火有点蔫了。”
王五答应了一声，转头向树林深处走去，韩镖师继续注视的四周的情况。大约过了一顿饭的功夫，仍然不见王五回来，韩镖师立刻警觉起来，行镖多年的他心思甚是缜密。也正是这点才导致他屡次立功，可以跻身麒麟镖局五大镖头之列。
“方申，贾顺你们两个去看看王五这小子在搞什么名堂。”
韩镖头平时对这两个趟子手青睐有加，二人无一不是手脚麻利，嘴皮子灵活之辈。他们领命后，闪身没入黑黢黢的树林中，刚开始还能听见二人呼唤王五的声音，后来喊声就被阵阵松涛淹没了。
韩镖头坐立不安的围着篝火转着圈子，时间过去一分，他面色的焦急就转浓一分。一盏茶的功夫过去了，仍然不见几个人回来，他再也稳不住了，对剩下四个人吩咐道：“你们几个在这里守着，如果一会我不回来，就禀报总镖头定夺。”
韩镖头在火堆中拿出一根烧的只剩下半截的粗树枝当做火把，抄起朴刀，向密林中走去。林中安静异常，唯一的响动就是韩镖头脚踩过落叶的咯吱声，偶尔也会有几声秋虫的鸣叫和野兽的嘶吼。火把散发着微弱的光芒，在连月光都射不进的黑森林中如同一点萤火，仿佛随时都有熄灭的可能。
韩镖头并没有深入多少就发现了线索，他拨开一层密密匝匝的树叶，隐约中看到有三个人影并排蹲在一棵树下，双手抱于胸前，头深深的埋于其中，这种诡异的姿势让他看的不禁脖根发凉。然而他毕竟纵横江湖多年，见识不可谓不广，一个呼吸之后，就把内息调整均匀了，手中的朴刀握的更紧了。
他并没有出声，而是默默的接近三人。韩镖师的脚步停止在距离三人两丈远的地方，他没有冒然前进，而是从地上拾起一个土块，内力惯于手上，将土块朝中间的人掷去。分寸拿捏的很好，既不会伤人，也足够让人疼上好久。土块“啪嗒”一声击中目标，奇怪的是，中间那个人身子被击中后甚至没有一丝摇动。
韩镖头心中不禁泛起一丝悚然，久闯江湖，他深知世界并非像世俗人眼中那么明亮和安详。在暗影密布的角落里，总有这样或者那样的鬼物和妖兽。想到这里，他心中陡然一惊，它们莫非是鬼！
有心往回走，韩镖师却心有不甘，自己纵横江湖多年，也是一身武艺，再说后边还有一干兄弟，怎地如此的胆怯。思忖再三之后，他将心一横，大步走上前去，准备用