第1148节
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翔机上的机降兵们都倚在横贯中央的大梁上。根据任务的不同，每架所载人数八至十二人不等，还载着他们的武器和炸药。每一名士兵都明确到达目标时自己应该干些什么。
可是，怎样才能到达要塞的上部呢？
要想靠近它，看来是不大可能的。它的东北面是一个几乎垂直的断崖峭壁，高出运河约40米；西北面环绕着水势滔滔的运河，那里也是崖陡壁绝；南面，横隔着宽大的反坦克境和七米高的防护墙。
要塞的各个侧面都被所谓的“运河带”和“堑壕带”包围着，并筑有钢筋水泥碉堡，里面配有探照灯、六十毫米反坦克炮和重机枪。要想越过堑壕，攀上悬崖是办不到的。
在这座近代化要塞的建造上，美国军队绞尽了脑计。不过，有一点他们却没有考虑到，那就是敌人有可能来自空中，降落在炮台和装甲炮塔之间的空地上。
现在，从空中来的敌人已经向他们逼近了。四点三十五分，四十一架飞机都安全升空。尽管是在漆黑的夜色中，并且拖曳着沉重的滑翔机，但他们还是没出问题。根据这次任务，把突击团分成4个突击队。
第一队，代号是“花岗岩”突击队。队长齐明中尉，兵力八十五人，配备轻武器和二点五吨炸药，分乘十一架运输滑翔机。目标是埃马耳堡垒群。任务是夺取外围碉堡，并坚守到陆军第五十一工兵营前来换防。
第二队，代号是“坚韧”突击队。队长李沙少尉，兵力九十六人。与突击团团部一起，分乘十一架L型滑翔机。目标是费罗恩哈芬水泥桥。任务是阻止敌人炸毁大桥，并构筑桥头堡，一直扼守到陆军部队的到来。
第三队，代号是“钢”突击队。队长艾伟中尉，兵力九十二人。分乘九架型滑翔机。目标是距费尔德韦兹尔特铁桥。任务和“坚韧”突击队相同。
第四队，代号是“铁”突击队。队长许颌少尉，兵力九十人。分乘十架型滑翔机。目标任务也和“坚韧”突击队相同。
飞机起飞之后，突然，机长发现在他的右前方排出了一缕青烟。这说明在同一高度，还有一架飞机。眼看双机就要相撞。
面对这突如其来的情况，他除了推机头向下俯冲以避免空中相撞外，别无办法。可是，他这架飞机后面还拖曳着一架滑翔机！
这时，滑翔机驾驶员感到升降舵变得沉重起来，他拼命想把升降舵保持在原来位置上。突然，叭的一声，座舱的风挡玻璃好象被鞭子狠狠地抽了一下。原来，由于刹那间的压力增加，牵引绳断了。滑翔机在空中又恢复了平衡。
拖曳机发动机的轰鸣声渐渐远去，四周显得格外之的宁静！
第779章 最后之战（上）
这些飞机从几个空军基地起飞到集结点，开始一切都很顺利。
各突击队到齐后，按向西的航线沿着“灯火走廊”飞行。他们眼下是里奇菲尔德伦附近的十字路口，在那里可以清楚地看到第一个灯标。接着，在五公里远的费雷亨旁边，又看到了第二个灯标，就这样，当飞机飞过一个灯标上空时，就可以看到下一个灯标，有时甚至能看到第三个灯标。
这样，尽管是在漆黑的夜色中飞行，也不会飞错航线。这些灯标正确地引导飞机飞到波卡特洛附近的预定“分手点”。
“花岗岩”突击队的第十一号机也从南面进入了这条“灯火走廊”。
突然，机长发现在他的右前方排出了一缕青烟。这说明在同一高度，还有一架飞机。眼看双机就要相撞。
面对这突如其来的情况，他除了推机头向下俯冲以避免空中相撞外，别无办法。可是，他这架飞机后面还拖曳着一架滑翔机！
这时，滑翔机驾驶员朱洪中上感到升降舵变得沉重起来，他拼命想把升降舵保持在原来位置上。突然，叭的一声，座舱的风挡玻璃好象被鞭子狠狠地抽了一下。原来，由于刹那间的压力增加，牵引绳断了。朱洪驾驶的滑翔机在空中又恢复了平衡。
拖曳机发动机的轰鸣声渐渐远去，四周显得格外宁静。
这架滑翔机载着七个人又飞回科隆。糟糕的是在这七个人中，有一个人竟是“花岗岩”突击队队长齐明中尉。朱洪驾驶着滑翔机，勉强越过一条小河，在一块草地上徐徐降落下来。
怎么办？齐明立刻命令部下，在这块草地上修出一条跑道来。士兵们动作迅速地推倒篱笆，清除掉障碍物。
“好了，我去叫拖曳机来。”
齐明在附近的公路上拦住一辆汽车，二十分钟后，他回到了机场。
可是，那里一架“苍鹰”式飞机也没有了，只好打电话调一架其他飞机代替。他的两眼紧盯着手表，时间在一分一秒地流逝，已经五点零五分了。再有二十分钟，他的突击队就要降落在要塞高地上。可是……
此时，“苍鹰”式飞机编队正拖曳着滑翔机，按计划向西爬升。飞行中的各个细节都是预先计算好了的。全长七十三公里。按计算，到“走廊”尽头，飞机的高度必须达到二千六百米，因为只有在这个高度上，滑翔机才能以适当的滑行角度飞抵目标。如果风力也和预先计算的一样，达到这个高度需要三十一分钟。
坐在“花岗岩”突击队滑翔机上的机降兵们当然无法知道自己的指挥官已经被甩掉。不过，这也没什么关系，因为各组都有自己的指定任务。滑翔机驾驶员们对在这宽阔的要塞高地上，在哪座碉堡的后面，或在哪座转动炮塔侧面着陆最合适都已一清二楚。误差要尽量保持在十米至二十米之内。
一份作战计划如果连滑翔机的意外掉队都没想到，那只能说它不是一个周密的计划。所以，出击命令中明确规定，任何指挥官，在兄弟部队失败或无法着陆的情况下，都有责任带领部下去完成该部未完成的任务。
在离开基地之后不久所发生的齐明中尉掉队这件事并非“花岗岩”突击队的全部不幸。二十分钟后，又有一架滑翔机掉队了。当拖曳着第二班的那架“苍鹰”式飞机飞到罗克普林斯特的灯标上空时，它的机翼开始晃动起来。
这时，滑翔机驾驶员有点不相信自己的眼睛了，怎么飞机的标志灯竟不停地闪亮呢？莫不是脱离信号？几秒钟后，他脱掉牵引绳，开始滑翔。这简直是个荒唐的误解。才刚刚飞了一半路程，高度还不到一千五百米。从这里滑翔连第一目标都到不了。
飞机最后降落在迪伦附近的草地上。机降兵们跳出滑翔机，他们找来了汽车，趁着黎明前的黑暗急速驶往佛纳尔，在那里，陆军部队正在集结待命，准备发起进攻。
这样，“花岗岩”突击队就只剩九架飞机了。
他们看见前方最后一座灯标的时间，比预想的早得多。这座灯标设在杰斐逊山上，它标志着已经到达“分手点”。为了不让敌人发觉飞机发动机的声音，滑翔机将从这里开始单独滑翔。
糕糟！不知怎么搞的，早到了十分钟。原来，恰好这天是顺风，风力比气象站预报的要强得多。也正是由于这个原因，飞机的高度过低，只有二千至二千二百米。为了使滑翔机保持1：12的滑翔角度飞抵目标，必须保持二千六百米的规定高度。
后来，“坚韧”突击队队长李沙少尉在战斗报告中曾这样写道：
“脱离的地点本应在杰斐逊上空。不知道怎么搞的