第1347节
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父事苏宁”，不得有任何无礼之举。
可是苏宁就是不答应。
自己最熟悉的人们全部逝世之后，长安城已经是伤心之地，苏宁不愿意再一次接近那里。
不过在永隆十三年，四十一岁的永隆皇帝李象突然患病，短时间内重病不起，临终前将皇位禅让给了年仅十岁的第四子李昌，亲手将李昌扶上皇位，改元乾元，然后下达了最后一道召回苏宁的命令，拖着必死之躯，吊着最后一口气等待，这一次，苏宁没有拒绝，得知年仅四十一岁的李象突患重病，六十三岁的苏宁快马赶回了长安城，再次踏入了十数年没有踏入的长安城。
李象到底是等到了苏宁，病逝前一个月，苏宁赶回了长安城，见到了重病之中的李象，李象泪眼朦胧的握住了苏宁的手，请求苏宁担任尚书令的职位，他选择第四子李昌继位实属无奈之举，前三子皆不成器，嫡长子更不成器，他决不允许嫡长子继位，所以毅然决定把皇位传给聪明善良的第四子李昌，但是李昌年龄太小，年仅十岁，他希望苏宁可以辅佐李昌，稳定住朝廷，震慑文臣武将，乃至于不服气的诸子。
苏宁含泪答应。
李象抓住苏宁的手，说道：“愿相父从严教导昌儿，念及高祖、祖父、父亲之情义，护我大唐千秋万载，象儿不胜感激……”
苏宁哽咽道：“臣苏宁遵旨。”
李象看着哭成泪人的李昌，严肃道：“为父去后，你当以祖父事苏相，朝中大小事务，未经苏相允许，不得擅自决断，朝中一应人等，皆需听从苏相吩咐，内政外交，皆由苏相决断，而后方可付诸实施，如此，为父可以瞑目。”
李昌跪伏在地，哭泣道：“儿遵旨！”
永隆十三年七月初七，永隆皇帝李象病逝于长安城，享年四十一岁，上庙号中宗，谥号大和大圣大昭孝皇帝。
年仅十岁的乾元皇帝李昌登基即位，大赦天下，封一等秦国公苏宁为尚书令，为群臣之首，统领国政，内政外交，悉尊苏意，自乾元元年七月开始，苏宁成为大唐帝国实际上的主宰者，位高权重，然而苏宁恪守人臣之礼，并无欺凌幼主现象发生，为一时美谈。
如上朝礼仪为皇帝先坐，群臣后坐，小皇帝李昌尊敬苏宁，上朝时先向苏宁行礼，让苏宁先坐，苏宁不坐，一定要皇帝先坐，自己后坐，小皇帝不知所措，苏宁就一直站着，苏宁不坐，群臣不敢坐，最后身边内侍劝说小皇帝先坐下，小皇帝无可奈何的坐下，苏宁这才朝小皇帝行礼，口称“万岁”，继而坐下，苏宁坐下，群臣方敢坐下。
小皇帝屡次对苏宁提出这一点，说这是父亲遗命，要用对待祖父的礼仪对待苏宁，自己这样做是理所应当的，苏宁每一次都站起身子，严肃说道：“君臣之礼，岂可废之？先帝信任臣，将大事托付于臣，臣感激涕零，遂小心翼翼，不敢有丝毫疏忽，唯恐损坏国家大事，陛下年幼，然陛下乃万乘之尊，九五之帝！方圆万里数万万生灵之主！
老臣终究是臣子，陛下是皇帝，做皇帝，就一定要有威仪，知礼仪，否则何以服众？老臣不过代替陛下执掌朝政数年，待陛下成年，自当归政于陛下，难道到那时，陛下才知道礼仪之重？愿陛下今后不再提起此事，老臣方能安心，否则，老臣死后有何面目面见先帝？有何面目面见高宗皇帝和太宗皇帝？”
小皇帝李昌感到前所未有的被尊重的感觉，自此之后对苏宁愈发恭敬，内政外交，悉尊苏宁之意，官员任免，乃至于嫔妃选择，都一定要苏宁帮助他决定，苏宁给出自己的意见，却也让李昌学会自己选择，而不是单纯的依赖自己，他竭尽全力要让李昌明白，皇帝，可以自己决定事情。
年复一年，李昌逐渐成熟，乾元七年，四朝元老，年已七十的尚书令、秦国公苏宁上表辞官，以皇帝李昌成年，学识充足，可以独立为帝为由，归政于皇帝李昌，请求致仕。
李昌大惊，满朝文武大臣大惊，纷纷请求苏宁继续留下来担任尚书令之职，执掌朝政，苏宁坚定决心，三次拒绝皇帝李昌之任命，执意离开朝堂，李昌再三挽留不得，只好挥泪送别苏宁离开长安城，李昌还打算为苏宁进爵为王，苏宁坚辞不受。
乾元七年，大唐第五代皇帝李昌的统治时期，苏宁身边一个同时代的友人都没有了，程咬金在乾元二年病逝，自己亲自为他拟定的谥号，程处默也在一年之后病逝，李伯瑶在乾元六年病逝，杜荷、薛仁贵、王玄策等人垂垂老矣，苏宁不知道自己这一走，是否还能见到他们……
但是，苏宁决心已定，带着跟随自己的老人，还有一妻一妾，离开了长安城，去往了三十年前答应的要在那里终老的宁县，那座屋子一直都有人打扫，有人照看，一切都和三十年前一样，苏宁来到这里，物是人非，百感交集，在也不愿意离开这里。
乾元九年，二十多年夫妻的临川长公主李淳先苏宁而去，苏宁身边自此只剩下最后一位妾侍武照，苏宁心痛不已，亲自为淳儿打造了棺木，亲手书写了墓碑，将她葬入了家人为自己准备的墓穴的右边，左边，爱妻李芮涵已经静静的睡了快二十年，一直都在等待着苏宁和她团聚，娇俏的双胞胎姐妹花也在另一个世界等待着苏宁的到来，等待着在另一个世界，继续做夫妻。
长寿的火药王爷李泰在乾元十一年去世了，李二陛下的儿子们自此全部过世，苏宁也痛失爱徒，他把大唐带入了蒸汽时代，火药时代，给了人们无限的可能和希望，可他却永远留在了属于自己的时代里面，在自己的时代里面继续做自己的火药王爷……
苏宁自此再也没有离开武照半步，也不允许武照离开他的视线，生怕武照先他而去，在他的记忆中，武照是活了很久很久的，他一直都这样期盼着，可是天不遂人愿，乾元十三年，武照因病逝世，她紧紧握着苏宁的手，好像很拼命的不让自己最后的一丝气息散掉，紧紧的盯着苏宁，眼泪夺眶而出，她说她不舍得让苏宁一个人孤独的活着，但是她没有成功，苏宁身边最后一个人也离开了……
那之后，苏宁就常常一个人坐在一棵大桑树下，那颗大桑树是四十年前他第一次来到这里的时候，全家人一起种下的，当时，所有人都还在，而如今，一个人都不在了，长寿并没有什么不好，但是会很痛苦，爱的人先自己而去的痛苦，苏宁不愿意再一次承受了……
午后的阳光暖洋洋的，晒在身上挺舒服的，南国的温暖气候，大桑树也不会因为秋冬季节就变得枯黄，苏宁漫步到大桑树底下，抬起头，看着郁郁葱葱的绿叶，微微叹了一口气，乾元二十年了，自己都八十三岁了，当初和李承乾约定的一起再活三十六年，李承乾食言了，把自己孤零零的丢在了这个世界，自己却超额完成了指标，尽管这不是自己愿意的，苏宁甚至很担心老天会把李承乾没有活完的岁数强加在自己的身上，如果是那样，对自己难道不会太过于残忍？
“别看我只是一只羊，绿草因为我变得更香，天空因为我变得更蓝，白云因为我变得柔～软～别看我只是一只羊，羊儿的聪明难以想象……”
苏宁突然间听到了一阵歌声，他皱起眉头，本能的觉得有些不太对劲，循着歌声望去，苏宁突然看到了一个骑着羊的牧童从远处朝着自己这里走过来，越走越近，越走越近，苏宁越来越觉得这首歌有些耳熟，什么地方听到的？什么时候听到的？为什么，为什么总觉得这