第1667节
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叠好、收起。
不知为何，他总觉得——自己和那名青年的缘分，还未断尽……
在未来的某一天，说不定又能在某处碰见他。
……
……
江户，江户城，议事间——
“松平大人，为何一副愁眉不展的模样？”
若年寄北川，面含笑意地向正倚靠在窗边，眺望窗外景色的松平定信走来。
【注·若年寄：地位位于老中之下，专门负责辅佐老中的官职】
松平定信瞥了眼向他走来北川，微微一笑。
“……没什么，只是感叹最近一直没有找到值得培养的年轻人而感到忧虑而已。”
说罢，松平定信向着窗外长出一口气。
“好了……休息得也差不多了。让我们回去接着讨论该如何增强军力，以及如何调查丰臣氏的动向吧。”
……
……
江户，专门售卖虾夷货的北风屋——
近藤内藏助倚靠着墙角，盘膝而坐，细细端详着被捧于手中的佩刀。
“近藤。”
坐在近藤身旁，和近藤一起在这间店铺里做工的千叶幸右卫门，一边擦拭着老板此前买来摆在店里辟邪用的“仁王像”，一边向近藤轻声问道：
“你坐在那儿发什么呆呢？”
“没啥。只是在想我的师傅而已。”近藤重重地叹了口气，“也不知道师傅现在如何了呢……”
“我还以为你又在想开剑馆的事呢。”千叶淡淡道。
“啊，这件事我也有在想呢。”近藤咧嘴一笑，“果然啊，想要发扬我的天然理心流，不开剑馆是不可能的。”
“要不然，没有弟子来传承我的剑法，我将我的天然理心流发扬得多么有名，也没什么用啊。”
“我可不想让我的剑法只传了我这一代就失传了。”
“而且，有了徒弟后，徒弟们也能帮忙一起发扬天然理心流。”
话说到这，近藤瞥了眼千叶正擦拭着的那尊“仁王像”，再次咧嘴一笑：
“倘若之后我的门下，能出一些有着‘仁王’之类的厉害称号、创下了无数壮举的徒弟就好了。”
“这般一来，我的天然理心流便能一口气名扬天下。”
“……我觉得，与其在这幻想着自己的门下出个‘仁王’，还倒不如设法让自己成为那个能让你的剑法一口气名扬天下的‘仁王’。”千叶默默吐槽道。
“千叶，你讲话还是一如既往地一针见血啊。”近藤哈哈大笑，“千叶，我打算在这个地方再工作2个月后，就离开江户，再次开始武者旅行，你要不要和我同行？”
“……我考虑考虑吧。”
……
……
奥州，锦野町——
“您好，请问您就是西野二郎吗？”
西野二郎向身前的老人疑惑地眨巴了几下眼睛：“我就是西野二郎，请问您是？”
“我是京都新见屋的半助。”老人向西野二郎躬身行礼，“前些时日有幸观看了由您来担任编剧的歌舞伎剧目：《一刀斋》。”
“在下对于您所编的这部《一刀斋》很感兴趣，有意将此剧搬上京都的舞台，因此在下特地来此地，就此事来与您商讨，不知您现在可有空否？”
西野二郎像是石化了一般，僵在了原地。
只到半晌过去，他回过神来后，才满面欣喜地点头如捣蒜：
“当然有空！请您跟我来！”
……
……
仙台藩，某地——
侥幸在差不多半年多之前的那场征讨红月要塞的战争中幸存的“仙州七本枪”之一：秋月利前，在自家的庭院里刻苦锤炼着自己的枪法。
——下次若再遇到绪方一刀斋，定要将其战胜！
眼中燃烧着斗志之火的秋月，再次提起手中的木枪。
……
……
虾夷地，红月要塞——
红月要塞的领袖：恰努普与要塞内的年轻人们一起推运着一根巨大的木头。
他们的目标，是在今年的冬天来临之前，尽他们所能地修补好在此前的战争中被火炮轰了个大洞的外城墙。
在恰努普站在一旁擦着汗水，让自己的腰杆稍稍休息一下时，他看见了他的独子：奥通普依默默搬运木头的身姿。
看着已不再像此前那样盲目地崇信“和人的世界”，而是开始脚踏实地地为族人们做些有益事情的奥通普依，恰努普的嘴角翘起了一抹欣慰的弧度。
……
……
虾夷地，某地——
“斯库卢奇！醒醒！醒醒！”
斯库卢奇拿开盖在其面上的围巾。
“亚历山大老大，怎么了？”
这段时间，斯库卢奇和他的上司：亚历山大的感情好得恨不得穿同一条裤子。
原因无他——斯库卢奇将红月要塞所赠予的巨额报酬堆到亚历山大的眼前后，亚历山大的两只眼睛笑得都直接眯起来了。
不论是斯库卢奇偷拿他珍藏的铠甲，还是擅自率部队行动，参与红月要塞的战争，统统既往不咎了。
“没啥，就只是来告知一下你：欧洲那边的局势似乎越来越紧张了，法兰西国那边的革命运动闹得越来越大，为了增强军力、做好应对欧洲变化的准备，我们有可能要被召回国了而已。”
“召回国吗……”斯库卢奇将手上的围巾重新盖回到脸上，“真遗憾啊……我还想在这片土地多探险一会呢……”
……
……
虾夷地，松前藩，某座旅店内——
刚结束了在虾夷地的独自旅行的林子平，趴伏在桌案前，提笔在一沓厚厚的纸上写着什么。
桌案的一角摆放着一张像书籍的封皮一样的纸张，上书4个大字：海国兵谈。
……
……
纪伊，某地——
半井宗玄最近郁闷得厉害。
作为被松平定信派来研究蝶岛的“食人鬼”的医生，他一直兢兢业业地展开着研究工作。
他最近得了一个好消息，以及一个坏消息。
好消息是：经过他的研究，发现——蝶岛上的那些“食人鬼”虽杀不死，但他们的内脏都以十数倍于常人的速度飞快老化、衰竭着。
如此一来，按理论而言：只需再过1、2年，蝶岛上的这些“食人鬼”便会统统因器官衰竭而亡。
发现了“食人鬼”的弱点，它们并非是不会死亡的——这自然是大大的好消息。
而得了这出好消息后没多久，一则坏消息突然到来……
数个月前，他们在蝶岛百姓们都赖以生存的利农河上游打捞出一具女尸。
这具女尸相当古怪，腐坏速度相当慢。
心中隐约意识到这具女尸有古怪的半井宗玄，将这具女尸暂时寄放到纪伊藩的藩城里，准备等之后腾出手来后，再慢慢对其展开研究。
可没成想——在1个多月前，突然出现了一帮神秘人袭击了纪伊藩的藩城。